U.S. Steel beauftragt Midrex mit Bau einer DRI-Anlage

Die United States Steel Corporation (U. S. Steel) hat eine Investition von 1,9 Milliarden US-Dollar zum Bau einer neuen Direktreduktionsanlage (DRI) bei Big River Steel Works in Osceola, Arkansas, angekündigt – der ersten Anlage ihrer Art in den Vereinigten Staaten. Nun wurde Midrex Technologies, Inc. (Midrex) ausgewählt, eine HDRI/HBI-MIDREX®-Anlage mit einer Jahreskapazität von 2,5 Millionen Tonnen für das Projekt zu liefern. Die erste Produktion wird für das Jahr 2029 erwartet.

Das Projekt stellt einen bedeutenden Meilenstein für die nordamerikanische Stahlindustrie dar und wird die erste DRI-Anlage ihrer Art in den Vereinigten Staaten schaffen, die mit einer Elektrostahlproduktion auf Basis von Elektrolichtbogenöfen (EAF) sowie einer inländischen Lieferkette für DR-geeignete Pellets integriert ist.

Die Investition stärkt die Stahlherstellungskapazitäten der nächsten Generation von U. S. Steel und festigt die Position des Unternehmens als führender Anbieter moderner und effizienter Stahlproduktion. Die neue Anlage wird auf der Investition von U. S. Steel aus dem Jahr 2022 in die Herstellung von direktreduktionsgeeigneten Pellets im Keetac-Werk der Minnesota Ore Operations aufbauen.

Direkte Verbindung zwischen Standorten von U.S. Steel

Dadurch entsteht eine direkte Verbindung zwischen den Bergbauaktivitäten des Unternehmens, der Herstellung von Einsatzstoffen für EAFs und der Stahlproduktion bei Big River Steel Works. Durch die Ansiedlung der DRI-Produktion direkt bei Big River Steel Works, wo die mehr als 3 Milliarden US-Dollar schwere Erweiterung Big River 2 inzwischen vollständig in Betrieb ist und vier Elektrolichtbogenöfen zur Verfügung stehen, entfällt künftig der Transport von DRI zur Anlage.

Gleichzeitig entsteht ein Wettbewerbsvorteil bei der Versorgung mit Einsatzstoffen. Die MIDREX Flex®-Anlage wird hochwertigen heiß direkt reduzierten Eisenschwamm (HDRI) an benachbarte EAFs liefern und gleichzeitig heiß brikettiertes Eisen (HBI) für den Verkauf am freien Markt sowie für den Export an Stahlwerke weltweit produzieren. Die direkte Beschickung eines EAF mit HDRI bietet zahlreiche Vorteile, darunter einen geringeren Energieverbrauch, eine höhere Produktivität im EAF, niedrigere Betriebskosten und eine geringere Emissionsintensität.

HBI wird in der globalen Stahlindustrie zunehmend als hochwertiger, rückstandsarmer metallischer Einsatzstoff geschätzt, der die Stahlqualität verbessert, aufgrund seiner geringeren Reaktivität sicherer transportiert werden kann, dank minimaler Metallisierungsverluste und hoher physischer Festigkeit geringere Ertragsverluste während des Transports aufweist und Produktionswege für emissionsärmeren Stahl unterstützt.

David B. Burritt, Präsident und Chief Executive Officer von U. S. Steel, sagt:
„Von Eisenerz in Minnesota bis zur Stahlproduktion in Arkansas stärkt diese Investition von 1,9 Milliarden US-Dollar unsere Fähigkeit, Stahl herzustellen, der von Anfang bis Ende tatsächlich in Amerika abgebaut, geschmolzen und produziert wird. Durch die vertikale Integration der DRI-Produktion direkt bei Big River Steel Works steigern wir die Effizienz, sichern unseren Wettbewerbsvorteil und positionieren U. S. Steel für langfristigen Erfolg.

Unsere Partnerschaft mit Nippon Steel hat dazu beigetragen, diese Investition mehrere Jahre früher zu ermöglichen, als es sonst der Fall gewesen wäre.“

K.C. Woody, Präsident und CEO von Midrex, erklärt:
„Midrex ist stolz darauf, Big River Steel bei diesem wegweisenden Projekt zu unterstützen, das die Zukunft der Eisen- und Stahlherstellung in den Vereinigten Staaten voranbringt. Diese Anlage wird als Vorzeigeprojekt für die Integration von Direktreduktionstechnologie mit moderner EAF-Stahlproduktion dienen und gleichzeitig die heimische Fertigung sowie die Widerstandsfähigkeit der Lieferketten stärken.“

Das Projekt wird die inländische Stahl-Wertschöpfungskette „von der Mine bis zum Schmelzprozess“ stärken, indem die Eisenerzaktivitäten von U. S. Steel mit fortschrittlichen DRI- und Stahlherstellungskapazitäten bei Big River Steel Works verknüpft werden. Zusammen fördern diese Investitionen die vertikale Integration der Aktivitäten von U. S. Steel innerhalb einer einzigen integrierten amerikanischen Lieferkette.

Ziel: Zuverlässige Belieferung der Kunden 

Dies verbessert Effizienz, Qualität und Kontrolle über die Lieferkette und stärkt gleichzeitig die Fähigkeit des Unternehmens, seinen Kunden zuverlässig gleichbleibend hochwertigen Stahl zu liefern. Das Projekt soll rund 200 Vollzeitstellen bei Big River Steel Works sowie 35 Vollzeitstellen bei eingebundenen Dienstleistern schaffen. Während der Bauphase werden auf dem Höhepunkt der Arbeiten zudem schätzungsweise 2.000 Arbeitsplätze entstehen, was die Beschäftigung und die wirtschaftliche Bedeutung der Region weiter stärken wird.

Midrex wurde aufgrund seiner kommerziell bewährten Leistungsfähigkeit, Zuverlässigkeit, Energieeffizienz und seiner Fähigkeit ausgewählt, die sich wandelnden Nachhaltigkeits- und Betriebsziele seiner Kunden zu unterstützen. Das auf Erdgas basierende MIDREX-Verfahren kann in Kombination mit einem elektrischen Schmelzer die CO₂-Emissionen im Vergleich zu traditionellen Hochofen-/Sauerstoffkonverter-Routen (BF-BOF) um bis zu 50 % reduzieren.

Das Projekt bei Big River Steel Works spiegelt die fortgesetzten Investitionen in die Modernisierung der nordamerikanischen Stahlindustrie sowie die zunehmende Dynamik für emissionsärmere Eisenherstellungslösungen wider. Die Anlage wird voraussichtlich zu einem Referenzprojekt für fortschrittliche Eisen- und Stahlproduktion in Nordamerika werden.

Als weltweit führender Anbieter von Direktreduktionstechnologien liefert Midrex Technologien für nahezu 80 % der weltweiten DRI-Produktion auf Basis von Schachtöfen sowie für rund 90 % der weltweiten HBI-Produktion. Damit untermauert das Unternehmen seine führende Position als Anbieter bewährter Direktreduktionstechnologien für die Stahlproduktion der nächsten Generation weltweit.

(Quelle: Midrex Technologies)